黑科技预测世界杯冠军，科学or玄学？
卡塔尔世界杯即将进入10天倒计时。
随着32强球队大名单陆续出炉，名帅、球星与球迷们对于大力神杯花落谁家的讨论也进入白热化阶段。近日，瓜迪奥拉预测阿根廷将夺冠，贝利为巴西送上祝福，徐根宝、范志毅同样看好阿根廷，鹿晗预言巴西捧杯的词条冲上热搜...
预测冠军球队是每届世界杯不可或缺的玩法，本文试从科技领域梳理各方对卡塔尔世界杯冠军归属的讨论。
多方“预言”大力神杯归属南美球队
近年来，科技对体育行业的贡献率快速增长，利用技术手段推算世界杯冠军成为可能。总体而言，机器“跑”出的结论更科学、更有效也更为直观。网友对于冠军球队极高的讨论度，也一步步推高各个“预言帝”在大赛期间的热度。
北京时间11月9日，EA Sports对外发布卡塔尔世界杯预演结果，预测阿根廷进阶八强后，将以2-1击败丹麦，1-0击败橙衣军团，最终在决赛以1-0击败巴西夺得大力神杯，梅西斩获赛事金靴奖。
因曾成功预判南非、巴西、俄罗斯三届世界杯冠军球队，EA本次预演引发了大量讨论。
网友们纷纷表示：“求你了，别奶我阿”“我只相信华帝”“章鱼保罗:把我捞出来，我觉得我还能行”...
EA预测决赛阿根廷1-0巴西夺冠，法国获季军
选择阿根廷的不止是EA。
英国投行Liberum Capital利用算法推导，梅西领衔的阿根廷队将在决赛战胜英格兰。据了解，Liberum Capital的算法将球队实力、社会经济变量等因素列入计算，该算法曾成功预测过去两届赛事冠军归属。
投资咨询公司BCA Research同样预测阿根廷夺冠，该机构依据超级计算机进行推演，认为阿根廷将在决赛的点球大战中险胜葡萄牙。
卡塔尔是C罗与梅西的世界杯谢幕战，如果依照BCA Research所言，阿根廷和葡萄牙的决赛将使世界杯流量“最大化”，梅罗之间的终极对决会令全球球迷激动与泪目。
BCA预计阿葡进决赛，梅西胜C罗夺冠
当然，阿根廷并不是唯一的夺冠热门。今年6月，Opta Analyst由超级计算机模拟千次后统计推测法国最有可能卫冕，概率高达17.93%，巴西和西班牙紧随其后。
然而四个月后，超级计算机的想法变了。根据Opta Analyst的最新判断，一支南美球队将赢得本届世界杯冠军。
此前，欧洲国家已经连续四届赢得大力神杯。距离巴西队上次世界杯夺冠已经过去了20年，距离阿根廷队上次世界杯夺冠已经过去了36年，南美强队和球迷们对本届冠军的渴望不言而喻。
Opta超级计算机目前最喜欢巴西，并且表示，如果法国队的士气和团队合作出现周期性下滑，那么南美巨人已经准备好夺冠。
技术猜球准不准，历届数据有喜有忧
有EA Sports和Liberum Capital的珠玉在前，技术预测显得无比“靠谱”。然而体育竞技“天时”、“地利”、“人和”缺一不可，充满着不可预知性。将大数据、人工智能等技术手段的预测结果与实际赛果进行比对，准确率如何？
2014年巴西世界杯，共64场比赛，百度大数据的准确率达到67%，尤其是淘汰赛环节以15中15的逆天成绩，使得准确率飙升至94%。
到了2018俄罗斯世界杯期间，各方的花式预测可谓是八仙过海、各显神通。
德国与比利时的研究人员共同推出算法预测世界杯冠军。算法包括了2002-2014年四届世界杯的全部比赛结果以及经济因素、运动因素等相关因素，经超过10万次模拟后得出西班牙，德国，巴西依次为夺冠前三热门。然而2018年法国队的夺冠不仅推翻了算法的结果，还使得算法模拟被贴上了不靠谱的标签——三个夺冠热门都未进入四分之一决赛。
华为云依靠机器学习服务，成功预测64场比赛中的40场，其中连续6场精准预测。其实华为云与上述惨遭打脸的德国和比利时研究人员都使用了随机森林算法。这种随机森林算法在预测中广泛应用，是一种准确率比较高的算法。但华为云及时根据赛果及时调整更新模型，最终得到了较为成熟的算法模型，准确率也随之大幅上升。
2018俄罗斯世界杯
华为云成功预测40场比赛结果
俄罗斯世界杯期间，巴西智库也曾应用数学模型准确预测了巴西队小组赛的成绩，轻松突围。可惜巴西队并未如预测那般闯进决赛，竞逐大力神杯。依靠智库的预测，错误的结果要比准确的结果多的多。
而国际知名投行高盛基于包括球队评级、球员评级、最近表现和最近对手表现在内的53个独立变量，判断巴西胜率18.5%，超过法国7.2个百分点，被球迷调侃“高盛反买，别墅靠海”。(注:高盛在2020欧洲杯再度翻车，预测英格兰夺冠、西班牙进决赛)
瑞银集团发布《投资与足球：2018俄罗斯世界杯》，通过1万次数据模拟验算，得出冠军是德国队，法国获第5名，结果被打脸。
图源：《投资与足球：2018俄罗斯世界杯》
麻省理工学院等大学的研究机构也纷纷投入资金和精力去搭建用于预测世界杯走势和赛果的人工智能，但未能算准法国夺冠。
图源：MIT学者俄罗斯世界杯预测论文
值得一提的是，著名物理学家史蒂芬·霍金，也曾尝试预测世界杯的赛果。霍金创造了“英格兰世界杯获胜公式”和“完美点球公式”。霍金说依靠公式可得出，比赛举办地的平均温度每上升5度，胜率会降低59%，海拔在500米以下，胜算将会提高200%。
“神预测”亦或“翻车”，科技都伴随大型体育赛事的始终。Gracenote虚拟奖牌榜在北京冬奥会开幕前就预测过挪威将会在奖牌榜遥遥领先，看好隋文静/韩聪、谷爱凌、武大靖、范可新的冲牌实力，而最终上述运动员都拿到了金牌。
科技界与学界深入体育领域，既可以炮制现象级的破圈营销事件，也能通过世界杯预测强化专业形象等。可以预知大数据和人工智能会成为一把双刃剑，该如何使用，怎样使用取决于这些掌握科技技术的科技公司。
科技迭代也帮助体育竞技不断突围。谷歌下属的人工智能公司推出的新一代AlphaGo Zero已经能100:0战胜AlphaGo，或将帮助人类棋手挑战新极限。
“猜对了是科学，猜错了是玄学”。与往届相同，卡塔尔世界杯预测数据眼花缭乱。公众应理性客观看待技术预测与比赛结果之间的关系，或一哂置之或思考琢磨。激情四射的世界杯带给观看者非同一般的视觉享受，理性自持的球迷使得这种快乐余韵悠长。卡塔尔世界杯最后的赢家，还是在决赛场上才能见分晓。